21.09.2009

Автор: Дмитрий Малков
Источник: Книжное обозрение №38-39

Казалось, это были два совершенно разных человека.   Сельский ветеринар Альфред «Альф» Уайт - со студенческих лет любил и не упускал случая крепко выпить, - хорошо играл на пианино и скрипке, - не хуже – в футбол, теннис и крикет, - всю жизнь страдал от множества болезней: у него был анальный свищ, регулярные боли в желудке, головокружения и головные боли как осложнение после бруцеллеза и многое другое, - периодически впадал в депрессии, - постоянно сидел без денег, - «любил фильмы, в которых присутствовали секс и насилие», - жил в городке Тирске - до конца дней так и не смог избавиться от шотландского акцента.   В свою очередь, знаменитый писатель Джеймс Хэрриот - был жизнерадостным, доброжелательным человеком, - получал за свои книги миллионные гонорары, - жил в местечке Дарроуби, - был воплощением британского джентльмена, - а также являлся: Кавалером ордена Британской империи, почетным доктором литературы Эдинбургского университета, лауреатом специальной премии Британского управления по туризму за «помощь в ознакомлении всего мира с достопримечательностями Великобритании», первым обладателем «Йоркширского подноса» за заслуги перед Йоркширом и его жителями, почетным членом Британской ветеринарной ассоциации, членом Королевской коллегии ветеринаров, почетным доктором ветеринарии Ливерпульского университета, почетным членом Американской ассоциации ветеринаров, - и это далеко не все его звания и награды (последним знаком уважения, месяца за три до смерти, стало присуждение его имени библиотеке университета в Глазго).   Человек между тем один и тот же. Строго говоря, такое часто бывает. Например, когда несколько лет назад вышла биография еще одного знаменитого «зверолюба», Джеральда Даррелла (Боттинг Д. «Джеральд Даррелл. Путешествие в Эдвенчер». М.: Эксмо-Пресс, 2002), очень многие поклонники его таланта отказались признать своего любимца в такой характеристике: «Неотесанный психопат, неделями валявшийся в крутых дурдомах. Алкоголик. Снедаемый вечными сомнениями пессимист. Развалина, с грехом пополам дотянувшая до семидесяти лет. Грубиян. Бабник. Хамоватый, разнузданный тип». Джемсу Альфреду Уайту, конечно, куда как далеко до таких «высот», но в принципе можно понять людей, которые отказываются читать биографии, дабы не разочароваться в личности своего кумира. А дело, собственно, в том, что никакие, даже самые отрицательные качества писателя (композитора, художника, и т.д.) не могут перевесить образа, созданного его творчеством. А если учитывать, что биография Хэрриота написана не человеком со стороны, а его родным сыном Джимом Уайтом, то только наивный читатель станет сомневаться, что в ней найдется хоть что-то, способное бросить тень на «самого знаменитого ветеринара в мире». Напротив, то, что он пишет об отце, является прекрасной иллюстрацией к силе духа, упорству в любимой работе, кристальной честности, любви ко всему живому, исключительному чувству юмора Уайта-Хэрриота. Недаром Джим завершает свою книгу такими словами: «Если бы у моего отца был надгробный камень (прах Джеймса Альфреда Уайта был по его желанию развеян среди его любимых Йоркширских холмов – Д.М.) я бы вырезал на нем то напутствие, которое он снова и снова повторял нам, своим молодым коллегам: «Важно не то, что ты делаешь, а как ты это делаешь»». Всё, что делал сам Хэрриот, он делал замечательно.